Intuitive Machines define data de lançamento em 15 de novembro para o módulo lunar

Jul 22, 2023

A data é provisória, mas o módulo de pouso está quase pronto para voar.

Uma nova missão privada de pouso na Lua poderá ser lançada já em novembro.

A Intuitive Machines diz que seu módulo lunar pode estar pronto para decolar já em 15 de novembro, aguardando preparação de última hora. Até agora, isso posiciona a empresa como o primeiro empreendimento privado a pousar com segurança na Lua.

“Nosso módulo de pouso Nova-C está completamente construído”, disse Steve Altemus, cofundador e executivo-chefe da Intuitive Machines, em uma teleconferência de resultados na segunda-feira (15 de agosto), com a presença da Ars Technica. “Entregaremos um módulo lunar pronto para partir em setembro.”

A data de lançamento de um foguete SpaceX Falcon 9, no entanto, depende da agenda lotada do Centro Espacial Kennedy da NASA, reconheceu Altemus. A janela existente vai até 20 de novembro, com uma oportunidade de backup em dezembro.

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A missão IM-1 da empresa sediada em Houston é financiada pelo programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que visa colocar ciência e hardware na Lua. O CLPS apoia parcialmente o grande programa Artemis, que visa pousar astronautas no pólo sul da Lua até meados da década, no mínimo.

A NASA pediu no início deste ano para mudar o local de pouso do IM-1 para o pólo sul da lua, em vez de uma região mais equatorial, para colocá-lo em linha com a zona de pouso do Artemis 3, que está planejada para não antes de 2025. IM- O lançamento do 1 foi adiado vários meses como resultado da decisão. Mas desde então, nenhuma outra missão privada pousou na Lua.

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A missão privada japonesa Hakuto-R da ispace aparentemente caiu durante uma tentativa de pouso em abril. Outro esforço de pouso na Lua usando o módulo de pouso Beresheet de Israel da SpaceIL também falhou em 2019, durante a primeira tentativa daquele país na superfície lunar.

Outra empresa dos EUA financiada pelo CLPS, a Astrobotic, está com sua missão de pouso Peregrine suspensa após atrasos no lançamento do novo foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance. Centaur agora pode voar no final de 2023 com Peregrine, no mínimo.

Outras missões de pouso também estão em andamento com o CLPS, mas o Peregrine e o IM-1 parecem mais próximos do lançamento, dados os anúncios recentes.

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Elizabeth Howell (ela/ela), Ph.D., é redatora do canal de voos espaciais desde 2022, cobrindo também diversidade, educação e jogos. Ela foi redatora colaboradora do Space.com por 10 anos antes de ingressar em tempo integral. A reportagem de Elizabeth inclui várias exclusividades com a Casa Branca e o Gabinete do Vice-Presidente dos Estados Unidos, uma conversa exclusiva com o aspirante a turista espacial (e baixista do NSYNC) Lance Bass, falando várias vezes com a Estação Espacial Internacional, testemunhando cinco lançamentos de voos espaciais humanos em dois continentes, voando parabólicamente, trabalhando dentro de um traje espacial e participando de uma simulação de missão a Marte. Seu último livro, "Por que sou mais alto?", Foi co-escrito com o astronauta Dave Williams. Elizabeth possui um Ph.D. e M.Sc. em Estudos Espaciais pela Universidade de Dakota do Norte, bacharel em Jornalismo pela Carleton University do Canadá e bacharel em História pela Universidade Athabasca do Canadá. Elizabeth também é instrutora pós-secundária em comunicações e ciências em diversas instituições desde 2015; sua experiência inclui desenvolver e ministrar um curso de astronomia no Algonquin College do Canadá (também com conteúdo indígena) para mais de 1.000 alunos desde 2020. Elizabeth se interessou pelo espaço pela primeira vez depois de assistir ao filme Apollo 13 em 1996, e ainda quer ser astronauta algum dia. Mastodonte: https://qoto.org/@howellspace